预测未来：CFO的必备技能

转自Frobes网站
 

作者：Jeffrey Thomson
 

“未来五年，颠覆性技术的出现，将引发业务流程的大变革，极大改变销售、营销、沟通、合作、培训和创新的方式。” 未来学家Daniel Burrus曾如是说。他也是畅销书籍《预测型组织：将颠覆和变革转化为机遇和优势》（The Anticipatory Organization: Turn Disruption and Change Into Opportunity and Advantage）的作者。这句话可能会让一些人感到震惊，但我认为他对财会行业未来的评价相当准确。上一次出现如此颠覆性的变革还是上世纪初的工业化时代。意识到变革影响之大的CFO正积极提升财务人员预测未来的能力，这也是一项亟待掌握的核心技能。

我的这番思考源自今年举行的IMA管理会计师协会年会。当时，未来今日研究所（Future Today Institute）创始人、著名未来学家、纽约大学（NYU）教授Amy Webb主持了其中一场小组会议。Webb善于帮助组织打破传统思维模式，思考未来发展趋势及应对办法。最关键的是，这一面向未来的思考方式会考虑财务职能以外的重大问题，如气候变化、新兴技术和以新冠疫情为代表的黑天鹅事件。

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这些问题都有可能在极短时间内造成供应链断裂、人手短缺或客户流失，进而导致任何基于当前利润与客户增长预期所进行的预测失去实际意义。Webb给财务人员提出了一个难题：在怎样的宏观趋势下，绩效可能会受到影响？他还要求财务人员更积极地发挥预测思维，将意外因素纳入短期及长期规划。

意外因素的范围相当宽泛，无法做到一概而论。在此，我重点谈谈三个CFO必须施展预测能力的关键领域：技术、风险管理和可持续发展。技术发展日新月异。尽管人工智能（AI）和机器人流程自动化（RPA）已经在许多财务团队的业务流程中占有一席之地，但CFO还需要关注新兴技术，如具有现实增强和减退能力的智能眼镜、具有量子计算能力的由个人终端组成的网状网络。

新兴技术带来的影响是多方面的。财务、人力资源、运营和IT团队必须快速权衡技术应用的利弊，包括否定决策对组织竞争优势产生的潜在影响。

新技术的应用会带来更大的风险。新冠疫情让数字时代的脆弱性暴露无疑。疫情期间，许多组织的员工全部转向远程办公。办公方式的转变为网络攻击提供了土壤，相关新闻报道屡见不鲜。现在，网络安全日益成为CFO的职责所在，CFO现已站在了抵御风险的最前线。

为了帮助CFO更好地承担起这项新的职责，美国反虚假财务报告委员会发起人委员会（COSO）发布了名为《数字时代的网络风险》指南。这个话题也是财会行业媒体广为关注的焦点。正如我前文提到的Daniel Burrus所言，CFO必须更好地预测哪些技术最适宜用来实现关键业务目标，但同样重要的一点是，做好技术的部署与监督工作，以防范出现重大数据泄露事件。

可持续发展是CFO需要培养预测思维的第三个领域。英国学者John Elkinton提出了“三重底线（the triple-bottom line）”，也就是说，组织在制定关键商业决策时需要考虑经济、社会、自然环境三方面的和谐统一。可持续发展意味着组织在追求长期盈利时，需要尽可能降低环境受到的影响。举例说来，如果气候变化带来了干旱和洪灾，饮料生产商就可能通过降低碳足迹与减少排放获益，因为这样做可以让它们获得丰富和清洁的水资源用于产品生产。

我认为可持续发展是CFO最亟待应对的问题。气候变化带来的潜在问题包罗万象，CFO必须跳出传统财务管理工作的思维局限，将可持续发展和未来战略纳入职责范围。

财会人员可以从Daniel Burrus 和 Amy Webb这样的未来学家身上学到很多东西。CFO过去最擅长事后反思与监督，但随着自身职能的转变，提供洞见和远见已成为新的职能要求。有些人甚至将CFO称为“首席未来官”。无论如何，面对益错综复杂、变幻莫测的世界，CFO都可以成为战略家和未来学家。

(以上信息来自CMA官微)